Согласованный пикет за прямые выборы мэра города прошёл в сквере возле здания белгородской администрации. В пикете участвовали представители различных политических сил и общественных движений региона. На плакатах участников были написаны лозунги: «Беда стране, где власть себя назначает, а не выбирает», «Возврат к прямым выборам мэра — это шаг к прекрасной России будущего», «Только мэр, избранный без фильтров на честных выборах, может стать народным». «Люди возмущены тем, что в нашем городе мэров не выбирают, а назначают, как и в Екатеринбурге, и мы видим, к чему это приводит, — говорит участница пикета Оксана Михайлик. — По всем соцопросам Екатеринбург никогда не был протестным городом, он было достаточно спокойным — и вдруг из-за какого-то, казалось бы, незначительного повода выросла целая волна протеста. Сегодня главная проблема заключается в том, что власть не слышит народ, не хочет идти с ним на переговоры, на уступки. У нас в регионе такая же патовая ситуация, тоже достаточно пассивное население, но это только так кажется. Я думаю, власть, конечно же, нас не услышит, но этот пикет — ещё одно свидетельство того, что у людей есть стремление высказать своё мнение о происходящем». По мнению пикетчиков, чтобы вернуть прямые выборы мэра, депутатам достаточно принять решение на местном уровне. В 2005 году именно они приняли новый устав Белгорода, согласно которому мэра стали не выбирать всенародно, а назначать из числа депутатов. Василий Потрясаев тогда стал последним всенародно избранным мэром Белгорода и первым, которого назначили депутаты, после него таким же образом становились мэрами Сергей Боженов, Константин Полежаев и Юрий Галдун. «Этим пикетом мы решили привлечь внимание к проблеме, — говорит организатор акции, юрист Евгений Соколов. — Во всех цивилизованных странах мэры городов избираются населением. Мы хотим, чтобы и у нас были настоящие выборы. То, что проводили недавно среди депутатов горсовета, — это не выборы, а бутафория. В цивилизованных странах мэр подотчётен избирателям, и если его политика не угодна людям, на следующих выборах он вылетит с треском — вот этого наши власти и боятся. И этой акцией мы хотим добиться, чтобы вернули прямые выборы мэра, и чтобы мэр, избранный гражданами, был подотчётен белгородцам».
